小説に関する評論。小説には人々の人生のどこが、どう切り出されてきたのか。300年弱の歴史でどう変化・進化してきたのか。語り手、時制、時代的な価値観など様々なトピックから読み解いていく。挟み込まれる３つのコラム、テーマがとてもいい。「文化盗用」「古典の浄化」「市民検閲」 まず、小説に対する認識や感情、期待が自分とは異次元だ。「小説を読むことは自らの死を認知することに似ている」（p.341） 解像度が違いすぎる。 「偉人を讃えて出世するより、孤独なひとりの乙女に読まれる詩を書けと言うのだ。」（p.55） 描かれる中身、対象が変化してきた。 「近代より前には、神とより深くつながるためには独りでいることがむしろ大事だった。」（p.71） 孤独というもの自体に大きな変化が見られる。ソリチュード、アイソレーション、ロンリネスの違い。「個人」というものも時代を経ることで変わってきている。そう考えると、人間の感情だって変化する。逆に感情や物事の捉え方こそ、身体に比べて変化がしやすい。 「小説が感情の文芸として発達し、孤独と共感という要素が前傾化してくるのは先述したように十九世紀半ば以降だ」（p.108） 内面をどう表出するのか。 「近代化のなかで孤独に対してセンシティヴになっていた人びとは、寄る辺なさゆえに小説という散文文芸を発達させ、デーモンを心に飼ってむしろ孤独と不安を増幅させていった。」（p.118） 並行して何冊か読んでいたのもあるが、この本は読み終わるのに1ヶ月強かかっている。ただ、実を言うと読み終わったと言うのは誇張で、全文を視線が通過したというレベルでしか理解できていない。知識・能力・問題意識・興味関心がギリギリかするくらいで、本当に目が滑るという感覚がずっとあった。 （勿論こちらの問題として）理解が曖昧な言葉を使って、知らない言葉が説明されてる。ほぼ全てのページに分からない単語が使われている。ある地点から結論までのジャンプが大きすぎて飲み込めない。かなり苦しい読書体験ではあったけど、ギリギリ理解できるところもあって「なんか面白そう」「なんか凄まじそう」という期待がずっと持続していた。これをサラッと理解できるよう脳を鍛えていきたい。1%くらいは掴めたかな。

人間がまるで死なないかのような顔をして生きるための一つの仮想手段が小説なのだと私は思う。 あとがき、より

文芸評論をあまり読んできたことがなかったので構えたけれど、とても読みやすい評論だった。海外の文芸界で何が起きているのかも知ることが出来て見識が広がった。

小説だと思って手に取ってしまったけれど、かなり面白い。

“「自分の知っているものしか知りたくない」 「共感できるものにしか接したくない」という 排他的な知の袋小路に陥れば、 人は世界に働きかける力を失っていく" 小説の登場人物に共感できないからといって 作品として評価しないという感覚に 疑問を投げかけていた部分が印象に残った。 表面的な部分だけでなく、 隠れた本質や背景にある因果関係を 理解しようとする読書ってハードルが上がる気もする…。 でも小説で育んだ想像力が備わっていれば 自立した個人として他者のことを慮る力も得ることができるのかも。

小説の「うち」ではない、「そと」からの書。

鴻巣さんの訳した作品をきっかけに英米圏女性作家の小説を読みはじめた。というわけでこの評論を読む。

過去の遠い偉人を詠う叙事詩から｢いま、ここ、わたし｣を語る叙情的散文へ。小説の系譜の濃密な深掘り。

誕生日だったので買ってもらいました。やった！