637ページに及ぶ、アパラチアン・トレイル約2,000マイルの長い旅を終えました。 本書は単なるロングトレイルの紀行文ではありません。道中の風景や出来事はもちろん、アメリカの自然環境、地理、歴史、文化についても、加藤さんが丁寧に教えてくれます。 読み進めるうちに、まるで加藤さんと肩を並べ、話を聞きながらトレイルを歩いているような気持ちになりました。そして最後には、私も一緒にマウント・カタディンの頂に立ったような達成感を味わえました。 しかし、あとがきで明かされるのは、加藤さんがALSを患い、すでに自分の足で歩けなくなっているという事実でした。長い旅を共にした後だけに、その言葉は胸に迫るものがありました。 加藤さんはその後亡くなられましたが、その文章は今も読者を旅へと連れ出してくれます。 いつか、加藤さんがその理念を日本に根づかせようと尽力した信越トレイルを、自分の足で歩いてみたい。そう強く思わせてくれる一冊でした。

17名の書き手による、山にまつわるエッセイを集めたアンソロジーです。 ひと口に山が好きと言っても、その楽しみ方や向き合い方は人それぞれ。山に対する思いや価値観の違いが、それぞれの文章から伝わってきて興味深く読みました。 共感するところもあれば、自分にはない視点に気づかされるところもあり、改めて山の魅力や奥深さを感じられる一冊でした。 これから本格的な登山シーズンを迎えるにあたり、山へ出かけたい気持ちを一層高めてくれる読書となりました。

館シリーズ3作目。今回も本格ミステリの面白さを存分に楽しめました。 読み進めるうちに「今回は意外とシンプルなトリックなのかな」と思っていました。しかし、そんな考えは見事に裏切られました。 「なるほど、そういうことか」と納得したつもりが、読み終えてみれば想像を超える驚きが待っていました。そう来たか！ と、思わず唸ってしまう展開。やはり綾辻先生、一筋縄ではいきません。 また、個人的には島田潔が最初から登場してくれたことにも安心感がありました。探偵役と一緒に謎を追いかけられるのも、本格ミステリの楽しさですね。 『十角館』『水車館』、そして今回の『迷路館』。それぞれ違った形で読者を楽しませ、驚かせてくれる館シリーズ。ますます次の作品が楽しみになりました。

『コンビニ兄弟』もついに最終巻です。 1巻を読んだとき、このシリーズは「コンビニを舞台にした物語」というより、それぞれの人生を送る人たちの傍らに、いつもテンダネス門司港こがね村店がある物語なのだと感じました。 巻を重ねるにつれて、以前登場した人物のその後が描かれたり、思わぬところで人と人がつながったりして、気がつけばテンダネスだけでなく、この街そのものに知り合いが増えていくような感覚がありました。 楽しい話もあれば、心が温かくなる話もあり、家族や人間関係について考えさせられる話もあります。最終巻でも、人が誰かを大切に思うことや、失ったものを抱えながら生きていくことが描かれ、シリーズを通して町田そのこさんの物語の振り幅の広さを感じました。 1巻を読み終えたとき、「続きは気になるけれど、好きなときに読めばいい。まさにコンビニのようなシリーズ」と書きました。 ところが2巻、3巻、4巻と立て続けに通い、結局そのまま最後まで読んでしまいました。 最終巻を読み終えた寂しさはありますが、テンダネスはこれからもあの場所にあり、個性的で頼りになる人たちが、それぞれの日常を送っているような気がします。 いつでも立ち寄れると思っていたコンビニに、もう立ち寄れない。 そう思うと、少し寂しいものです。

気がつけばシリーズも4巻目まで読み進めました。 今回は、過保護が過ぎる親からの干渉や、家族だからこそ簡単には逃れられない呪縛など、これまでとは少し違ったテーマが印象に残りました。 「あなたのため」という善意から始まったものでも、それが行き過ぎれば相手を縛るものになってしまう。いつもの『コンビニ兄弟』らしい読みやすさの中に、少し考えさせられるものがありました。 そして4巻ともなると、新しい人物が登場するたびに「この人、前にも出てきた人だったかな？」と考えるようになりました。それだけ登場人物たちの世界が広がり、テンダネスだけでなく門司港の街そのものに知り合いが増えてきたような感覚があります。 1巻から通い続けて、すっかり常連になってしまいました。 残る5巻も、またふらっと立ち寄るような気持ちで読みたいと思います。

1巻、2巻に続いて、そのまま3巻まで読んでしまいました。 今回もテンダネス門司港こがね村店を傍らに、それぞれの事情を抱えた人たちの物語が描かれます。 これまでのシリーズにも温かさはありましたが、3巻は特に心を動かされる「いい話」が多かったように感じました。個性的な登場人物たちの楽しさはそのままに、人の弱さや寂しさに触れながら、最後には少し温かい気持ちにさせてくれます。 そして改めて感じたのが、町田そのこさんという作家の振り幅の広さです。軽快で楽しいやり取りから、人が抱えているものを丁寧に描く場面まで、同じシリーズの中で自然に行き来する。そのバランスが印象に残りました。 1巻を読んだときは「続きは好きなときに読めばいい。まさにコンビニ」と思っていたはずなのですが、気がつけば3巻まで来てしまいました。 どうやら私は、かなりの常連になってしまったようです。

前作に続いて読みました。 今回は連作短編3編と控えめなボリュームで、とても読みやすい一冊でした。 前作に登場した人物たちのその後が描かれたり、これまで見えていなかった一面が掘り下げられたりするのもシリーズものならではの楽しさです。一度知った人たちだからこそ、「あの人はどうしているだろう」と自然に物語へ戻っていけました。 もちろん今回も、それぞれの登場人物にはそれぞれの物語があり、その傍らにはいつもテンダネス門司港こがね村店があります。 前作を読んだとき、「続きは好きなときに読めばいい。まさにコンビニのようなシリーズ」と感じました。 そう思っていたのに、思いのほか早くまた立ち寄ってしまいました。 それもまた、コンビニらしいのかもしれません。

コンビニを舞台にした物語――と言ってしまうと、少し違う気がします。 コンビニが物語の中心にあるわけでもありません。それぞれの登場人物にはそれぞれの生活があり、悩みがあり、物語があります。そして、その傍らにはいつも「テンダネス門司港こがね村店」がある。そんな連作短編集でした。 登場人物たちはみんな個性的ですが、どこか頼りになる人たちでもあります。それぞれの物語が少しずつ交わりながら、一つの場所を共有している感じも心地よく、読み進めるうちに自分もこのコンビニの常連になったような気分になりました。 シリーズはまだ続いているので、もちろんこの先も気になります。ただ、一冊できちんと区切りがついているので、すぐ次巻を読まなければという感じでもありません。 また読みたくなったときに、ふらっと立ち寄ればいい。 いつでもそこにあって、好きなときに利用できる。 続きもそんな気持ちで読めばいいのだと思います。 まさにコンビニのようなシリーズでした。

最近、島田荘司さんや綾辻行人さんのミステリを読むようになり、新しい作家さんのミステリも読んでみたくなり手に取りました。 何を書いても作品の面白さを損なってしまいそうで、感想を書くのがとても難しい一冊です。 読みながら自分なりにあれこれ考えましたが、読了して振り返ると、タイトルも含めて実によく考えられた作品だったと思います。 ミステリが好きな方には、できるだけ予備知識を入れずに読んでもらいたい作品です。

『十角館の殺人』に続いて、館シリーズ2作目として読みました。 前作とはまた違った印象で、今回は「これぞ本格ミステリ」という王道の面白さを存分に味わえました。 奇妙な館を舞台に、少しずつ提示されていく謎や違和感。「これは何か意味があるのでは」「もしかするとこういうことでは」と、自分なりに予想しながら読み進められるのがとても楽しく、気がつけば一日で読み終えていました。 本格ミステリは真相そのものの意外性だけでなく、読者自身が推理に参加できることも大きな魅力なのだと、改めて感じさせてくれる作品でした。予想が当たったところもあれば、もちろんそうでないところもあります。それでも最後に答えが示され、それまで感じていた違和感が整理されていく過程がとても気持ちよかったです。 強烈な驚きが印象に残った『十角館の殺人』に対して、『水車館の殺人』は王道の本格ミステリをじっくり楽しんだという満足感が残りました。 館シリーズ、ますます先を読むのが楽しみになりました。

読み始めてまず驚いたのは、独特でクセの強い文章でした。古風で大仰な言い回しに、個性的すぎる登場人物たち。正直、最初は「ずっとこの調子なのだろうか」と少し戸惑いました。 ところが読み進めるうちに、不思議とそのリズムに慣れてきます。そして気がつけば、奇妙な出来事が次々と起こる京都の街を楽しみ、天真爛漫にそこを歩き回る「黒髪の乙女」にまた会いたくなっていました。 読んでいて何度も頭に浮かんだのが、高橋留美子さんの『うる星やつら』です。もちろん物語はまったく違いますが、個性的な人物たちが次々と現れ、荒唐無稽な出来事が起こり、それを皆が大真面目に受け入れながら騒動がどんどん膨らんでいく。そのドタバタした喜劇の雰囲気がどこか似ていて、途中からは登場人物たちが高橋留美子さんの絵で頭の中を動き回っていました。 かなり個性的な文体なので、人によって好みが分かれる作品だとは思います。しかし、そのクセこそがこの不思議な世界を作っているのでしょう。最初に感じた読みづらさまで、読み終えるころには作品の味になっていました。 そして何より、黒髪の乙女が魅力的です。 本を閉じたあと、あの不思議な京都の街というよりも、「もう少し黒髪の乙女を見ていたかったな」と思っている自分がいました。

タイトルから想像していたものとはずいぶん違う、職場の人間関係に潜むモヤモヤや息苦しさを描いた作品でした。 特に印象に残ったのが、解説で一穂ミチさんが芦川さんのような存在を「ごまめ」と表現していたことです。私が育った地域では「お豆腐」と呼んでいた記憶があります。子どもの遊びの中で、年下だったり弱かったりする子を特別扱いする存在です。 弱い人を助けること、できない人を周囲が支えることは、本来なら優しさのはずです。しかし、その優しさによって誰かに負担が偏ったり、それに不満を感じること自体が許されないような空気が生まれたりもします。 この小説には、誰か一人を単純に悪者にしてしまえば解決するような分かりやすさがありません。それぞれの感情に理解できるところと、どうにも共感できないところがあり、その割り切れなさが最後まで残りました。 決して爽快な読後感ではありません。それでも、職場や人間関係の中で感じたことのある、うまく言葉にできない違和感を巧みに描いた作品でした。

田舎の高校を舞台に、そこに通う高校生たちの恋愛や進路、人間関係を描いた連作短編集です。 青春というと「甘酸っぱい」という言葉で表現されることが多いですが、この作品を読んで強く感じたのは、それだけではない「苦味」でした。 登場人物たちは、それぞれに言葉にしにくいモヤモヤや鬱屈した思いを抱えています。恋愛や将来への不安、嫉妬や劣等感など、高校生だったからこそ必要以上に悩んでしまったこと。それらがきれいに解決されるのではなく、どこか割り切れない感情として残るところに、この作品らしさを感じました。 檸檬には甘酸っぱさだけでなく、皮や白い部分には苦味もあります。この連作短編集から私が感じたのは、まさにそんな高校時代の「苦味」でした。 読み終えてみると、『檸檬のころ』というタイトルがとてもよく似合う作品だったと思います。

『占星術殺人事件』に続いて読みました。 序盤は登場人物や舞台となる「流氷館」についての細かな説明が続き、正直なところ少し読み進めるのに苦労しました。特に館の構造はかなり複雑で、「これを全部把握しながら読まないといけないのだろうか」と不安になったほどです。 しかし、読み終えてみると印象は大きく変わりました。 これまで読んできたミステリでは経験したことのないほど大胆な仕掛けで、その全貌が明らかになったときには圧倒されました。「そこまでやるのか」と思わず笑ってしまうほどのスケールですが、それを真正面から本格ミステリとして成立させようとする作者の発想と執念には驚かされます。 御手洗潔の登場を楽しみに読み始めたこともあり、なかなか姿を現さないことには少々焦らされました。それだけに、登場してからの展開は痛快でした。 細かな説明が多いため、途中では自分には少し合わない作品かもしれないとも思いましたが、最後まで読んだことでその評価も変わりました。 序盤の細部をすべて理解しようとせず、まずは物語を追っていっても十分楽しめると思います。これほど大掛かりな仕掛けのミステリを読んだのは初めてで、まさに「圧巻」という言葉が似合う一冊でした。

綾辻行人さんの『館シリーズ』を読み進めるにあたり、影響を与えた作品として先に読んでおきたいと思い手に取りました。 日本の本格ミステリを代表する作品として知られるだけあって、40年以上前の作品ながら、今読んでも十分に楽しめました。 序盤の梅沢平吉による手記は独特の文体と異様な内容が長く続き、正直なところ少々読みづらく感じました。しかし御手洗潔が登場してからは一気に読みやすくなり、複雑怪奇に見える事件の謎に引き込まれていきました。 比較的早い段階でトリックの一部に気づいたのですが、それによって面白さが損なわれることはありませんでした。むしろ「この推理は正しいのか」「だとすれば残された謎はどう説明されるのか」と、早く答え合わせをしたい気持ちが強くなり、ページをめくる手が止まりませんでした。 特に印象的だったのは、奇抜で複雑に見えた事件が、真相を知ると驚くほど明快な構造に変わることです。そして、その核心にたどり着くための材料が、読者にもきちんと提示されているところに、本格ミステリならではの面白さを感じました。 1981年の作品だけに文章や時代背景には多少の古さを感じますが、それが読みにくさにつながることはほとんどありませんでした。本格ミステリの名作として、長く読み継がれている理由がよく分かる一冊でした。

7割ほどまでは、本当に重くて辛い物語でした。残りの3割で救われるのかもしれませんが、救いの感じ方は人それぞれなのだと思います。私は最後まで、救いよりも辛さのほうが勝ちました。 それでも、読んで良かったと思える作品でした。 人が傷つくこと、誰かに声が届くこと。読み終えた後もしばらく考えさせられる一冊でした。

これまでミステリをほとんど読んでこなかったのですが、この作品でその面白さに気づきました。 先が気になってページをめくる手が止まらない。そんな読書の楽しさを久しぶりに味わいました。 読み終えた今、これまで手をつけてこなかったミステリというジャンルに、まだ手付かずの大地が広がっているような気分です。 これから少しずつ歩いてみようと思います。

大学生になって京都という新しい舞台に進んでも、成瀬はやっぱり成瀬でした。 成瀬らしい大学生活を送りながら、これまでの物語で出会った人たちとの縁もつながっていきます。 そして最後は全員集合。まさに大団円でした。 三部作で終わってしまうのは少し寂しいですが、せっかくこんな魅力的なキャラクターが生まれたのですから、いつかまた続編で会えることを期待しています。

五篇それぞれが独立した短編でありながら、登場人物や出来事、場所などが少しずつ重なっていて、一編だけでは見えなかったものが、別の編を読むことで補われていくようになっています。 しかも「この人物が前の話のあの人だった」と派手に明かすことはせず、「あれ？これってさっきの話と繋がってる？」と気づくくらいの距離感なのが心地よいです。 一人の主人公をずっと追いかけるのではなく、別の人物の視点から同じ世界を少しずつ覗いていく。その結果、読み終わる頃には五つの短編が単なる短編集ではなく、一つの大きな物語の断片だったように感じられる。そんな一冊でした。